Y el CONEP qué opina?

¿Y la Cámara Americana de Comercio?
- ¿Qué opinan el Conep y la Cámara Americana de Comercio de el hecho de que cada vez que un político se inventa un disparate recurren a las empresas y a los negocios que esos políticos entienden les va demasiado bien para imponerles nuevas cargas tributarias?

- ¿Qué les parece que hayan involucrado a esta nación en un proyecto de construcción de unas plantas eléctricas obsoletas, que por los daños ambientales y a la salud están siendo cerradas en todo el mundo? Sería bueno conocer su parecer sobre una inversión realizada por este gobierno que podría llegar a los tres mil millones de dólares, de dinero ajeno cargado a la deuda externa, obra que nadie les solicitó ni pidió y que está sobre valorada indecentemente; construida en sociedad con una constructora que ha confesado ser un entramado de corrupción y sobornos a políticos en América Latina y África.

- Si los empresarios nacionales y los inversionistas extranjeros son los que más impuestos pagan, sería agradable que opinaran sobre las cuantiosas sumas multimillonarias que poseen funcionarios del partido en el poder que han sido drenadas de las arcas nacionales y quienes son mantenidos en la más absoluta impunidad, disfrutando de sus fortunas cuando son separados de sus cargos o refugiados en el Congreso Nacional.

- ¿Es justo que mientras la mayoría de sus miembros pagan religiosamente sus obligaciones impositivas, unos por ética empresarial, otros, por el acoso de la DGII y Aduanas; comprobar que los asociados del régimen no pagan ni un sólo centavo como se ha destapado en estos días?

- ¿Cómo es posible que ustedes se mantengan indiferentes al comprobar que 5 o 6 grupos económicos megamillonarios son favorecidos descaradamente en todas las inversiones grandes que hace el Estado y a ustedes no se les toma en cuenta nada más que para aportes en tiempos de campañas electorales y pagar impuestos?

- ¿No han notado Ustedes que el reinado de corrupción e impunidad impuesto por los que manejan la cosa pública está llevando a una confrontación social de proporciones incalculables que ponen en peligro sus empresas e inversiones?

- ¿Qué están esperando Ustedes para dejar escuchar su voz y ponerle freno a estos tunantes que han asaltado el Estado e irresponsablemente han endeudado a esta nación?

- ¿Es lógico callar ante el derrotero que trillamos, no se dan cuenta que esta gente ha perdido todo el raciocinio, la cordura y la entereza que se necesita para dirigir un país?

Hablen ahora, después podría ser muy tarde.


Jeannelle Koss / DLRD

Empresarios y aumento salarial

Portada diario hoy 3 de abril de 2017.

Tacaños

tacaño, ña
Del it. taccagno.
1. adj. Que escatima excesivamente en el gasto. Apl. a pers., u. t. c. s.
2. adj. desus. Astuto, pícaro, bellaco, y que engaña con sus ardides y embustes. Era u. t. c. s.

La mayoría de los empresarios dominicanos por tradición son tacaños y explotadores. Tanto los ancestrales como los nuevos del siglo XXI. Todo el que instala una empresa o industria tiene como meta un mínimo del 100% de beneficios en cada venta, hoy eso es insostenible.

Con el aumento de salarios acordado entre el gobierno y los trabajadores de un 20% los empresarios han pegado el grito al cielo, vaticinan quiebras, despidos de empleados e inflación. Mentira de los empresarios, no habrán despidos, ni quiebras ni inflación, sólo se dejarán de ganar unos miles de pesos extras al año que no hacen ninguna merma en sus arcas.

La angurria del empresariado dominicano irrita, invita a la violencia y a la rebelión.

Lo tienen todo, todo sin entrar en detalles; y sus empleados no tienen nada, donde no hay nada no hay qué detallar.

Estamos al borde de una ruptura del estado de la 'cosa', créanme, los empresarios, después del Régimen, serán los más afectados.

No se puede ser tan ambicioso, no se puede a apostar a todo o nada; y créanme, estamos a las puertas de que se queden sin nada.

Acepten ese aumento salarial del 20%, y el que no pueda sostenerlo que cierre su empresa. No se puede joder tanto, no se puede ser tan ambicioso, abusador y explotador.

Juan Santos / DLRD

Imagen: Diario Hoy 3-4-17

Estamos asqueados ante el descaro de ciertos “politiquitos”

¡Camaleón, gracias por el traje!
El camaleón es un reptil prodigiosamente dotado por la naturaleza del poder de transformar su apariencia exterior para poder sobrevivir a cualquier circunstancia en que se vea envuelto.
El animal humano pensante, aprovechando esa misma capacidad mental desarrollada en el transcurso de su evolución, se vale de la misma de manera magistral, para falsear sus opiniones, actitudes o imagen con gran facilidad y según le convenga. Sin ir más lejos, en nuestra ex-República Dominicana, puesto que me parece que no pueden arrebatarnos nuestra nacionalidad, tenemos a un modelo ejemplar de Camaleón humano, nada más y nada menos, que en el presidente Danilo Medina.
Muy pocas veces antes, el ser humano, en este caso el dominicano, había sentido la necesidad de tomar prestado al camaleón, su afortunado recurso de simulación o disfraz. Esto así, porque las deformadas circunstancias que nos envuelven en este panorama de incertidumbre y falsedades descaradas que se nos enrostran e imponen, no le dejan la posibilidad de ser honestos y demostrar honestamente, sus verdaderas y auténticas personalidades.

Luego del discurso pronunciado en el Almuerzo de la Cámara Americana de Comercio el año pasado, por el ex Embajador norteamericano en nuestro país, James (Wally) Brewster, donde con licencia diplomática o sin ella, denunciara todas las verdades que nos duele admitir sobre la “corrupción” que ahora nos limita en la opinión mundial sobre nuestro país, recientemente incluido en el listado de los países más corruptos, todos cifrábamos una vez más nuestras frustradas esperanzas en una respuesta idónea y sin recurrentes medias tintas de parte del presidente Danilo Medina, en su discurso enunciado en el mismo lugar. Mientras aumentaba el delirio de una audiencia robotizada y expectante, de igual manera, seguían fluyendo tanto las palabras de nuestro presidente, tratando temas alejados de lo concerniente al asunto, cuanto más ensayaba su indiscutible recurso de apología en defensa de lo indefendible, y sentenciando al mismo tiempo sus teorías que cual camaleón, intenta inútilmente convencer a una audiencia ya adiestrada a la falacia.

Pero resulta ser que desde todo punto de vista, tanto el locutor como el oyente, se han visto en la imperiosa necesidad de utilizar el mismo recurso “camaleónico”, que caracteriza al afortunado animal. Esto así, porque ya el dominicano no dispone de tabla de salvación alguna, para recurrir a los derechos que le otorga un triste papel, que lleva el respetable título de Constitución. Papel que nuestro presidente y su Poder Ejecutivo han reformado antojadizamente para la Reelección e innumerables irregularidades, mientras le prohíbe intervenir en la reforma de los “derechos inalienables” destruidos, de los otros Poderes: Legislativo y Judicial, que armado de valor, muy bien podría cambiar el curso actual de nuestro destino con la total transformación del Poder Judicial, indudable y medularmente prostituido en todas, repito todas, sus instancias.

Señores actores; poderosos genios del populismo que corrompe todo lo que toca, como bien ha sido históricamente demostrado por los valientes países que han logrado sobrevivirlo e intentar sustituirlo (Guatemala, Perú, Brasil etc.); no somos ya, al menos los muchos seres pensantes, dignos y honestos que aún sobrevivimos y somos dominicanos, insisto, no somos un pueblo de ingenuos imbéciles, aunque bien pudiéramos parecerlo ante sus ojos y mentes obnubiladas por la adulonería de sus cortesanos. Estamos asqueados ante el descaro de ciertos “politiquitos” que, aunque disfrutan de algunos “carguitos”, gastan descaradas fortunas en su propaganda agobiante y repetitiva, para engañar a los conformistas y así seguir escalando otras posiciones aún más remunerativas. Dicha propaganda horroriza y hastía a la población indefensa ante la demostración de despilfarro de recursos obtenidos con el sudor de muchos años de trabajo honesto. La política se ha convertido en el único oficio, que no profesión, que puede regalar a los ineptos e incapacitados “homo erectus” actuales de la dominicanidad y otros pueblos, una muy fácil y comodísima manera de vivir sin prejuicio alguno, con el mero recurso de la astucia para metamorfosearse en el “camaleón” que habita nuestro secuestrado país. Amén.



Lisette Vega de Purcell
Hoy

Cerveza Presidente en problemas legales con abogados

Solicitan medidas cautelares contra la Cervecería Nacional por sus “prácticas desleales”
SANTO DOMINGO (República Dominicana).- Los abogados Guido Gómez Mazara y José Luis Hernández Cedeño elevaron una instancia ante la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (Procompetencia), mediante la cual solicitan medidas cautelares contra la Cervecería Nacional Dominicana (CND), por sus prácticas desleales en el mercado de la cerveza y el ron. Los juristas argumentan sobre la violación, por parte de la CND, del artículo 50 de la Constitución, que prohíbe el monopolio; pero también de los artículos 64 y 65 la Ley General de Defensa de la Competencia (42-08).

La solicitud tiene base en los resultados de un estudio realizado por Procompetenica tras la fusión de la Cervecería Nacional Dominicana y la brasileña AmBev, y que atribuyen a este grupo “prácticas desleales” para reducir la participación de otros importadores o productores de cerveza y ron. En la instancia, con fecha del 2 de noviembre del 2016, los juristas señalan al organismo regulador, dirigido por Yolanda Martínez, las medidas cautelares posibles, conforme con el artículo 64 de la ley 42-08, como son: a) “Ordenar la cesación del acto o conducta que presuntamente está causando el daño a la competencia o a agentes económicos determinados”; y b) “Mandar a rendir fianza de cualquier clase, declarada suficiente por la Comisión, para responder por daños y perjuicios que se pudieran causar”. El pasado 2 de enero Gómez Mazara solicitó a Procompetencia que le certifique que en sus archivos reposaba la referida solicitud y el día siguiente, el 3 de enero, el organismo correspondió al pedido. A través de las comunicaciones que mediaron entre las partes, Procompetencia informa a Gómez Mazara que en fecha 23 de diciembre del 2016, notificó a la Cervecería sobre su solicitud y que además, le otorgó un plazo de 20 días hábiles a la empresa para que presente sus alegatos de defensa.

Los abogados solicitan concretamente: “Que ante la ocurrencia de indicios de eminencia del daño o un perjuicio irreparable o de difícil reparación, sean adoptadas con urgencia las medidas correspondientes acordes a la magnitud de los hechos denunciados”.

Algunos datos del estudio de Procompetencia El informe de Procompetencia dice: “Los competidores (importadores de cervezas) han denunciado las prácticas desleales de comercio implementadas por CND-AmBev para reducir su presencia en el mercado. Los requisitos de contrato de exclusividad son comúnmente identificados.

Es evidente que esto es un abuso de la posición dominante de la CND-Ambev”. Agrega: “La fusión CND-AmBev creó una empresa con una elevada posición dominante”. Señala que el monopolio de ambas empresas, que controlan el 98% del mercado de cervezas, incluyendo 1% de la importación, facilitó un incremento del precio del producto en perjuicio del consumidor.

Pone como ejemplo, que una cerveza Presidente de 650 cc en marzo de 2012 era de RD$38.81 antes de los impuestos y para septiembre de 2015 era de RD$58.99, lo cual implica un aumento de un 52%. “Si el precio antes de impuesto de marzo de 2012 de la Presidente se ajusta utilizando la tasa de depreciación observada en ese período (15.8%) y con la variación del Índice de Precios al Consumidor (10.4%), el precio competitivo de la cerveza Presidente debió ser igual a 49.95 pesos en septiembre de 2015”, dice.

El estudio de Procompetencia dice que “los competidores (importadores de cerveza) de la CND-AmBev afirman que retiran las cervezas de la marca Heineken (United Brands) y se las sustituyen a los clientes por la marca Presidente”.

También, que la Cervecería Nacional “impide que se puedan hacer promociones de Heineken en los puntos Premium, como hoteles, bares y restaurantes de clase media alta y clase alta”. “Se indica que CND-AmBev utiliza su poder de mercado para obligar a los clientes Premium a que no acepten ninguna promoción de las cervezas que distribuye United Brands”, dice el estudio.

“A los clientes que no acepten quitar todo tipo de promoción de Heineken o Coors se les retiran las ofertas y freezers de cerveza Presidente”, dice. Además, “que a los vendedores de CND-AmBev que no reporten a los clientes que no acepten la presión, se les despediría de la empresa”.


7dias

Bauta Rojas tiene licencia para destruir ecología nacional

Bautista Rojas Gómez (a) Bauta, ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, quien cuenta con todo el respaldo del Presidente de la República para depredar a la República Dominicana.

Deforestan sierra de Bahoruco para exportar carbón
El vicepresidente de la Fundación Punta Cana, Jake Kheel, denunció ayer que alrededor del lago Enriquillo y en el bosque seco de esa zona hay una producción de carbón casi industrial -a gran escala- controlada y manejada por dominicanos.En una investigación que realizó Kheel (entre 2011 y finales de 2015) y sobre la cual se elaboró una película, determinó que “esa producción de carbón cuenta con permisos medioambientales por parte del Ministerio de Medio Ambiente y que ese carbón se está autorizando para exportación a países desarrollados como un producto de lujo para el barbecue”.

Jake Kheel dijo que la película que hizo ha sido presentada a grupos privados, como el Consejo de la Empresa Privada. (Pedro Bazil)

En su disertación en el Almuerzo Mensual de la Cámara Americana de Comercio (AMCHAMDR) aseguró que conoce un caso en el que un solo productor de carbón (eso lo vio en el tiempo que duró la investigación) obtuvo un permiso medioambiental para cortar 257,000 árboles por año. Dijo que según cifras obtenidas en las Aduanas de EE.UU. se ha comprobado que ese país tiene grandes importadores de carbón y una de las naciones de donde se realiza la mayor importación es República Dominicana, comparados con Canadá y Brasil. “Son países grandes, con grandes extensiones, sin embargo, los están comparando con una isla pequeña que comparte su territorio con una de las áreas más deforestadas del mundo, que es Haití”, resaltó Kheel.

La conferencia donde tocó el tema se denominó “Muerto por mil cortes: El colapso callado de los bosques de la Española”. La actividad se realizó en el Hotel Jaragua, de la capital. “No solo es un problema el hecho de que se está exportando, sino que ahora los mismos guardabosques, que se supone están para cuidar que no haya carbón ilegal, tienen que cuidar y monitorear el carbón autorizado. Sabemos cómo operan muchas de las área protegidas y que los guardabosques viven en situación crítica y falta de recursos y de combustibles, de vehículos y de herramientas y ahora tienen otra responsabilidad, que hace que se les complique el control del carbón ilegal”, apuntó el expositor.

Dijo que por la forma ilegal e informal como opera el negocio de carbón, en perjuicio de la foresta, es difícil manejar cifras generales sobre la cuestión de manera científica. Informó que hay un nuevo proyecto desde Haití para calcular la producción global de carbón y lo que envuelve su tráfico. Aseguró que después de Jimaní (provincia Independencia) hay un gran mercado del lado haitiano. “Es difícil de calcular. Es como si quisiéramos calcular la cantidad de droga que se trafica. Algo que es contrabando es difícil de calcular con certeza”, sostuvo.

“En República Dominicana la producción y comercialización de carbón es ilegal y no se permite a menos que haya un plan de manejo de bosque y hay un sistema de manejo de esos bosques”, explicó y a la vez preguntó: ¿Se convierte algo que es ilegal en legal porque alguien da un permiso? ¿La actividad le da tantos beneficios a las personas que por eso se permite?

Planteó que si se quiere tener productos forestales (carbón, floristería, frutales y otros) como tienen otros países, entonces es necesario que exista un plan de manejo y un sistema de supervisión. “Con la película queremos impactar y llamar la atención y concientizar (…) pero también queremos motivar a la sociedad. Nosotros con el apoyo de grupos clave como el Banco Popular, Propagas y Grupo Punta Cana estamos apoyando un movimiento para lograr un cambio y tratar de influir en la política y de frenar la dejadez que está permitiendo que eso pase”, expresó Jake Kheel.

Dice que Bahoruco es un punto caliente del planeta

Jake Kheel dijo que República Dominicana está dentro del punto caliente de biodiversidad del Caribe y que la sierra de Bahoruco es uno de los puntos más calientes del planeta. “Donde hay un mercado siempre habrá quien ofrezca el producto y lo que está ocurriendo en Bahoruco es preocupante”, apuntó. Informó que de acuerdo con estimaciones, más del 80% de los haitianos utiliza carbón en sus cocinas. “Y estamos hablando de un país de 10 millones de habitantes o más”, agregó.

Quiere que el Ministerio de Medio Ambiente vea

En los fragmentos de videos que usó Kheel en la exposición de ayer (con testimonios e imágenes reales) se presentan la parte cruda del negocio y del daño a la foresta. Se presentan hornos de carbón ubicados en territorio dominicano, a unos 20 kilómetros antes de la frontera con Haití. “Los dueños de los hornos son dominicanos y los dueños del transporte son dominicanos. Desde Tierra Nueva en República Dominicana se transporta el carbón para Haití”, dice uno de los testimonios recogidos.

Martín Polanco
elCaribe

El valiente discurso del Presidente del CONEP

Pieza magistral que todo dominicano que ame su país debe leer
Presentamos el discurso del presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP), Rafael Blanco Canto, que pronunciara en el almuerzo mensual de la Cámara Americana de Comercio de la República Dominicana, este 29 de junio de 2016. Pudimos localizarlo en la pagina web de la AMCHAMRD en formato PDF y lo convertimos para beneficio de todos nuestros visitantes. A diferencia de la opinión de destacados miembros de la cleptocracia gobernante desde 2004, nos parece que es valiente y está inspirado en la defensa de nuestra democracia que se halla al borde del colapso. Millones de dominicanos coincidimos con la postura del señor Blanco Canto y su advertencia de lo que vendrá si no se toman las medidas de lugar están mucho más cerca de lo que los hombres de empresa se imaginan. Omitimos los saludos de rigor, manteniendo rigurosamente la integridad de lo expresado por el capitán empresarial.

DLRD

Actualmente la República Dominicana se encuentra en una coyuntura importante, en la cual la agenda pública del país está cargada de temas de gran relevancia en todos los ámbitos de la vida nacional, como lo son la seguridad ciudadana, sector eléctrico, el transporte público, las finanzas públicas, la mejora de los servicios públicos, la modernización de la jurisdicción inmobiliaria, la municipalidad, la seguridad jurídica, entre muchas otras áreas en las que se requiere con urgencia de reformas legales e institucionales que permitan redireccionar a nuestro país hacia vías de mayor desarrollo.

En nuestra intervención de hoy, hemos decidido enfocar nuestra atención en un tema que constituye un eje transversal en todas las problemáticas que aquejan nuestro país y cuya solución es un prerrequisito esencial para restaurar la confianza de la sociedad en las instituciones del Estado Dominicano, tal y como bien lo señaló Jacques Attali en su excelente y ya casi olvidado informe “República Dominicana 2010-2020”. Esto con miras a que el país pueda no sólo avanzar con pies de plomo, sino asegurar que ese avance sea sostenible.

En nuestra sociedad hay un malestar de desconfianza en las instituciones a las que hemos entregado la función de representarnos, producto de la falta de orden y de la inexistencia de un adecuado régimen de consecuencias que ofrezca a la población la seguridad de que vive en un verdadero Estado de Derecho, en el que todos estamos obligados a cumplir la ley y en el que quien violenta la misma, tendrá que enfrentarse a sus ineludibles consecuencias.

Es triste levantarnos cada día y ver como impunemente los transportistas imponen su voluntad en las calles, cómo las instituciones militares desacatan las sentencias del Tribunal Constitucional, cómo en la frontera se desarrolla una criminal industria de producción de carbón que aniquila nuestros parques nacionales, ver cómo se comenten actos vandálicos para embargar ilegalmente empresas, cómo se realizan fraudes en el registro inmobiliario contra el derecho de propiedad y cómo se ha hecho parte de la cultura nacional que todo el que tiene un mínimo de poder, lo utilice para lograr una excepción o burlar, en su provecho particular, la aplicación de las normas que deberían ser respetadas y cumplidas por todos.

Lamentablemente, todo esto tiene un mismo origen, un problema que acompaña como música de fondo todas aquellas áreas donde hay problemas de institucionalidad o donde el Estado no ejerce su autoridad para aplicar las leyes, pues lo que está causando todo esto es: la erosión del régimen político-institucional del país.

Este tema es tan importante que de él depende la credibilidad misma de nuestro sistema democrático y su solución requiere de una urgente reforma de nuestra institucionalidad democrática. Para abordarlo en toda su amplitud tomaré como referencia el certamen electoral celebrado el pasado 15 de mayo. Las recientes elecciones nos han dejado una cantidad extraordinaria de experiencias y lecciones aprendidas, constituyéndose en un proceso que debe ser observado con una mirada amplia y profunda, desde los procesos electorales realizados a lo interno de los partidos políticos, la organización del proceso a cargo de la Junta Central Electoral, hasta los procesos contenciosos que actualmente se están conociendo en el Tribunal Superior Electoral.

La primera lección que nos deja este proceso es que los partidos políticos no están en condiciones de administrar sus propios procesos internos de forma democrática, transparente y confiable para sus miembros.

Para muestra un botón: Ninguno de los partidos escogió las primarias como método general para la elección de sus candidatos a alcaldes, regidores, diputados o senadores y en los lugares muy particulares donde sí se celebraron las primarias, la jornada estuvo caracterizada por el desorden, las denuncias de irregularidades, la violencia y muertes.

Hemos llegado a un lamentable momento donde al parecer no existen árbitros creíbles dentro de las organizaciones políticas. Yo me pregunto ¿qué hubiera sucedido en el país si todos los partidos hubieran celebrado primarias?

La grave situación descrita, cobra especial relevancia, cuando se comprende que la estabilidad social y política de los países democráticos, depende en gran parte de la existencia de un sistema de partidos fuerte y robusto; y que cuando los partidos entran en crisis, lo mismo sucede con la democracia y por vía de consecuencia, entra en crisis la economía y la sociedad en general.

No nos cansamos de repetir que el principal activo de la República Dominicana en los últimos 50 años ha sido la paz social, la cual ha estado íntimamente vinculada a un sistema de partidos fuerte, el cual ha sido capaz de canalizar las demandas sociales y económicas del país, y conducirnos, con altas y bajas, de la mano de un sector privado dinámico y de la sociedad civil, por un sendero de crecimiento y desarrollo que nos ha transformado en una economía de ingreso medio y en líderes regionales en distintos órdenes.

Por esta razón es un compromiso de todos y todas trabajar por el mantenimiento de esa paz social y la preservación de las bases que la sustentan, siendo los partidos un eslabón esencial de la misma, por lo tanto su situación actual y futura es algo que nos concierne a todos como país y no sólo a sus dirigentes o militantes.

Es por esto que desde hace más de 6 años el CONEP, ha venido reclamando de forma intensa y constante la aprobación de una nueva Ley Electoral y una Ley de Partidos Políticos que corrijan las fallas que todos conocemos y que son motivo de preocupación.

Sobre este tema, desde el 2010 el CONEP ha realizado más de 11 pronunciamientos, ha publicado varios comunicados en espacio pagado, ha realizado diversas reuniones con los líderes de los partidos políticos del país, congresistas y el gobierno, solicitando apurar este proceso. Lamentablemente no hemos sido escuchados. En varias ocasiones advertimos de los peligros que se cernían sobre el pasado proceso electoral, dado que serían las elecciones más complejas en los últimos 20 años, pero se hizo caso omiso a nuestras advertencias. Diversos sectores de la sociedad civil, las iglesias y academias, hicieron el mismo reclamo y tampoco fueron escuchados.

Durante ese trayecto, en que los partidos parecían hacerse los sordos y dar la espalda a este reclamo social, voces beneficiarias del desorden actual, se preguntaban con irónica suspicacia “¿por qué el empresariado se mete en temas políticos y no le deja eso a los partidos?”. Quienes así piensan, no quieren darse cuenta de que los verdaderos afectados cuando se genera una crisis electoral o del sistema político, no son sólo los partidos, sino la sociedad, la economía, las empresas, las comunidades y las familias, por lo cual elevaremos nuestra voz cuantas veces sea necesario, hasta ser escuchados, pues para el empresariado, ser abanderados de temas de esta naturaleza significa un acto de responsabilidad frente a la sociedad.

Señoras y señores, este es un tema serio, cuyas repercusiones nos conciernen a todos. Debemos darnos cuenta del peligro que se posa sobre el horizonte de la vida nacional si no ponemos atención a los graves síntomas de deterioro de la institucionalidad política que afecta hoy en día nuestro país.

Las peripecias y dificultades del reciente proceso electoral, caracterizado por las denuncias, la desconfianza y los cuestionamientos, nos ofrecen la segunda gran lección del proceso electoral: La confianza en la institucionalidad que rige las elecciones se agotó.

Desde hace muchos años los partidos iniciaron un ciclo donde el que tenía mayoría política en el momento tomaba el control o repartían políticamente la matrícula de los órganos constitucionales llamados a sostener la confianza y arbitrar el proceso de elecciones, o garantizar el cumplimiento de la ley en la administración de fondos públicos, estos son: la Junta Central Electoral, la Cámara de Cuentas y el Tribunal Superior Electoral. Esto era aceptado por la oposición del momento, si se le designaba un representante, sin embargo, ha quedado claro que en las elecciones pasadas este sistema colapsó y el proceso estuvo matizado por un constante cuestionamiento a la imparcialidad de los órganos electorales. Hoy puede afirmarse que la confianza en la institucionalidad electoral está rota.

Esta erosión en los partidos políticos y la pérdida de confianza en los órganos electorales ocurren en un contexto global y nacional delicado, en el que varios países, producto de la misma situación, se encuentran sumergidos en crisis sociales, económicas e institucionales, como resultado deterioro del sistema democrático y de la credibilidad en la representación política de los mismos. Ha sido esa pérdida de confianza la que ha provocado fenómenos que hasta hace poco era impensables, como el Juicio Político a Dilma Rousseff en Brasil, la salida de Inglaterra de la Unión Europea, conocida como Brexit o el ascenso de candidatos improvisados que usan y abusan de métodos populistas.

Esta situación se presenta en el país en un momento en que nuestra sociedad se encuentra en una transición determinante en sus estructuras de liderazgo social y económico, pues el núcleo básico que sostuvo el engranaje social, económico e intelectual de nuestro país en los últimos 50 años, ha comenzado a ceder ante el inevitable paso del tiempo y, como es natural, ha comenzado a ser sustituido por una nueva generación. Esta nueva generación ha comenzado a dar muestras de que no está dispuesta a aceptar las prácticas del pasado y cada día exige con mayor énfasis un cambio en la forma de tomar las decisiones en el país.

Óiganme bien, si el sistema político no es capaz de entender este fenómeno y transformarse a un ritmo similar al de la sociedad, las frustraciones acumuladas por una parte de la misma junto al ímpetu natural de una nueva generación, van a procurar un cambio, ante el que podrían abrirse las puertas a todo tipo de aventurismo populista y se pondría en riesgo todo lo que se ha construido hasta hoy. Es por esto que al liderazgo del país le corresponde impulsar cambios progresivos que satisfagan las necesidades sociales y corrijan los entuertos de nuestro sistema político, con la implementación de medidas que nos permitan iniciar el camino para recobrar la confianza.

Como carta de ruta proponemos que se implementen las medidas contenidas en el informe de la Misión de Observadores de la OEA, el cual entre otras cosas señala, cito:

 “1.- El modelo de financiamiento público de partidos y campañas políticas en República Dominicana no está diseñado para generar condiciones de equidad en la contienda. Recomienda que se avance urgentemente en el diseño de una ley que promueva mayor equidad en la distribución del financiamiento público directo. Asimismo, se deberían establecer límites a los fondos provenientes del sector privado.

2.- En relación con los mecanismos de rendición de cuentas, sugieren fortalecer la capacidad de fiscalización, control y sanción para los casos de violaciones a las normativas vigentes. En este sentido, es deseable impulsar modelos de coordinación interinstitucional entre todas las dependencias del gobierno involucradas con el manejo y fiscalización de los recursos, incluyendo la Cámara de Cuentas, la Junta Central Electoral, los Bancos y el Ministerio de Hacienda.

3.- Considera necesario establecer un marco jurídico de regulación que establezca el acceso equitativo a los medios de comunicación públicos y privados, y que garantice el derecho a la información entendido tanto como el derecho de los partidos y candidatos a difundir sus propuestas y al derecho de la ciudadanía a estar bien informada".

En este sentido, desde hace más de una década, el Congreso Nacional está apoderado del estudio de un proyecto de Ley de Partidos Políticos que ha sido conocido por matrículas congresuales de diversa composición y por mayorías de partidos diferentes y todavía sigue siendo postergado. Nuestra Carta Sustantiva establece un mandato claro sobre la aprobación de una Ley de Partidos, así como sobre una nueva Ley Electoral. Ya han transcurrido más de 6 años desde la aprobación de la Constitución del 2010, y no se ha dado un solo paso significativo en este sentido. En el 2014 la Junta Central Electoral reintrodujo este proyecto de Ley de Partido y sometió un proyecto de Ley Electoral, los cuales se elaboraron con el apoyo de técnicos de la Organización de Estados Americanos (OEA), y luego fueron revisados y completados por la Fundación Institucionalidad y Justicia (FINJUS).

En el día de hoy nos permitimos presentar ante el país lo que hemos denominado los cuatro pilares fundamentales a impulsar para garantizar un sistema democrático sano en la República Dominicana y para asegurar que la interacción entre los diferentes actores de la vida nacional, se corresponda con los lineamientos que rigen todo Estado de Derecho.

El primer pilar es la aprobación de una nueva Ley Electoral que marque las reglas de los procesos electorales de manera clara, haciéndolos cada vez más organizados, transparentes y evitando el uso y abuso de los recursos del Estado. Acortar los tiempos de campañas, para garantizar mayor tranquilidad en el país y para reducir los costos de las mismas. Los altos costos para una candidatura en la actualidad se convierten en una barrera de exclusión para muchos dominicanos de talento, capacidad y trayectoria que no tienen la oportunidad de postularse por limitaciones económicas. Se hace necesario garantizar un acceso equitativo a los medios de comunicación y a los espacios publicitarios, y una mayor regulación de los mismos no sólo durante los períodos de campaña electoral, sino los períodos preelectorales. No vale regular el uso de los medios durante los 3 meses oficiales de campaña, si durante el año y medio anterior se han utilizado desproporcionadamente para hacer campaña directa o subliminal.

El segundo pilar es la aprobación de una Ley de Partidos que establezca procesos institucionales para la selección de las autoridades de los partidos políticos y los candidatos a posiciones electivas, con reglas claras que garanticen la transparencia, el orden y los mecanismos institucionales que permita a su militancia ejercer el derecho al voto y que castigue el transfuguismo. Proponemos que dicha ley incluya disposiciones claras y uniformes en torno a la celebración de primarias a lo interno de cada partido. Las que a nuestro juicio, deberían celebrarse el mismo día bajo la dirección de la Junta Central Electoral y utilizando el Padrón Electoral que se usa en las elecciones generales. Debe además, regular el financiamiento de los partidos políticos con reglas de transparencia. La ley que se apruebe debe establecer total transparencia sobre las donaciones privadas a los partidos, campañas y candidatos. El descontrol que existe en la actualidad es una puerta abierta con un letrero que invita a entrar a todos aquellos que delinquen, traficantes de drogas, armas, personas, así como a contrabandistas y lavadores de activos para que se garanticen protección política a cambio de sus donaciones.

El tercer pilar es la aprobación de una Ley de Responsabilidad Fiscal, que establezca un mayor rigor en el uso del Presupuesto Público y en el cumplimiento de los topes presupuestarios, los déficits y la deuda pública. Consideramos fundamental tener una apropiada regulación del uso de los fondos del Estado y de las instituciones públicas para fines de campaña electoral. Esta es una preocupación elemental para el sector privado, puesto que el aumento desmedido del gasto público durante períodos electorales, ha sido una de las causa principales de reformas o parchos tributarios en los últimos años. En este sentido, nuestra constitución vigente establece que “El control y fiscalización sobre el patrimonio, los ingresos, gastos
y uso de los fondos públicos se llevará a cabo por el Congreso Nacional, la Cámara de Cuentas, la Contraloría General de la República, en el marco de sus respectivas competencias, y por la sociedad a través de los mecanismos establecidos en las leyes”. Ya es hora de que el Congreso asuma en forma responsable y real, su función de fiscalizador de los recursos del Estado y de un seguimiento riguroso al presupuesto de la nación.

El cuarto pilar es la plena independencia y fortalecimiento de las instituciones llamadas a implementar y regular todo lo relativo al proceso electoral y a garantizar el cumplimiento de las leyes, pues las normas por sí solas no bastan. Debemos establecer mecanismos transparentes y plurales para la designación de sus titulares. La sociedad no permitirá que los partidos continúen repartiéndose políticamente estos órganos vitales para la democracia, es decir la Junta Central Electoral, el Tribunal Superior Electoral, la Cámara de Cuentas y las Altas Cortes. Se hace necesaria la elección de autoridades confiables en cada área, que tengan trayectoria y carrera, pero sobre todo independencia. Es por esta razón que proponemos que su selección sea a través de verdaderos concursos abiertos que permitan la participación de los dominicanos más idóneos, aquellos que se destaquen por su capacidad y méritos.

Especialmente, necesitamos una Cámara de Cuentas independiente como requisito para garantizar la confianza de la sociedad en las cuentas públicas. Este organismo debe rendir informes creíbles y permanentes a la sociedad sobre el uso de los recursos del Estado. Está llamado a señalar, cuando lo fuera necesario, a aquellas organizaciones o funcionarios que no cumplen con lo dispuesto por la Ley para el ejercicio de sus funciones y el manejo financiero durante su gestión.

En definitiva estos cuatro pilares son un asunto de interés nacional y un legítimo reclamo de los sectores del país para garantizar mayor confianza, libertad e institucionalidad en el juego democrático. Estamos convencidos de que sin una reforma de esta naturaleza la lucha contra la corrupción no será posible, ni creíble.

Queremos dejar muy claro nuestra convicción de que un sistema electoral y de partidos fuerte e institucional, son la piedra angular para una democracia sólida y perdurable. Por lo cual estamos convencidos de que sería completamente irresponsable colocar por delante de este, los demás temas de la agenda, pues este, que como hemos señalado, es un prerrequisito para garantizar que lo que se pacte en los demás, se cumpla.

Es por esto que este debe ser el primero de los pactos.

Invitamos al liderazgo político y social a que construyamos juntos los cuatro pilares que deben sostener una verdadera democracia y una institucionalidad creíble que genere confianza. Es al liderazgo del país a quien le corresponde esta ardua tarea, nosotros estamos dispuestos a hacer nuestra parte.


Rafael Blanco Canto
Presidente CONEP

Lo que dijo Danilo Medina en la Cámara Americana de Comercio

Un discurso cargado de mentiras y promesas incumplidas
El presidente y candidato a la reelección Danilo Medina Sánchez acudió al tradicional evento de la Cámara Americana de Comercio en el cual los principales candidatos presidenciales exponen sus ideas ante el empresariado nacional. El candidato reeleccionista expuso sus “nuevas” ideas para un supuesto segundo mandato pero parece que a Danilo se le olvido que compareció ante ese mismo escenario hace tan solo 4 años y con la tecnología de hoy no es necesario buscar entre recortes viejos de periódicos para saber que ofreció, que ofrece y que ha cumplido e incumplido.

Veamos. Medina promete ahora que el Ministerio de Energía y Minas se convertiría en el órgano rector de todo el sistema eléctrico nacional y será la institución responsable de trazar la ruta a seguir por cada operadora e institución autónoma. Eso no tiene nada de nuevo pues la ley que crea ese ministerio así lo contempla, el que el no la haya cumplido cabalmente se debe a que en la CDEEE esta un seguidor muy cercano a el y el negocio de la instalación de las plantas a carbón no podía ser dejado en manos de otros, por eso, una vez concluido el negocio cumpliría la ley que crea el ministerio de marras.

En cuanto al Ministerio de Relaciones Exteriores Medina prometió en el 2012 lo siguiente: “A partir de la próxima gestión del PLD, se acabó eso de tener embajadores y cónsules ganando dinero para hacer nada”, promesa incumplida pues lo único que ha mejorado en ese ministerio es la salida de unos personajes a los cuales se acusaba, por los propios peledeistas, de nombrar personas y quitarles parte del salario. Hoy, esos mismos personajes forman parte de uno de los movimientos de apoyo al presidente Medina, lo demás, las botellas en consulados y embajadas sigue inalterable ya que esos son intocables pues son peledeistas, los únicos afectados fueron unos cientos de seguidores del ex canciller Morales Troncoso que estaban designados en la sede principal de ese ministerio.

En el tema de la corrupción, el candidato Medina dijo en 2012, “El que se equivoque será destituido de su cargo y, si fuere el caso, será sometido a la acción de la justicia para que responda por sus faltas. No toleraré la impunidad”. No solo la ha tolerado sino que la ha extendido, no hay un solo funcionario preso por casos de corrupción en un gobierno, los del PLD, de los mas corruptos de toda la historia nacional.

Danilo también prometió “Garantizar la seguridad ciudadana y la equidad de género”, otra promesa incumplida pues nunca como ahora hemos tenido mas inseguridad ciudadana ni mas violencia y atracos en las calles. En cuanto a las mujeres, el promedio de muertes por violencia subió a 194 anuales en la gestión de Medina sin que este haya hecho nada por enfrentar ese mal, ahora propone un “botón de Pánico” que antes que a las mujeres debería ofrecérselo al pueblo dominicano para prever la hecatombe que se nos viene encima si continua la fiesta de derroche de los fondos públicos, fiesta pagada con empréstitos que han llevado a Medina a destronar a Leonel Fernández como el campeón del endeudamiento.

Quizás vislumbrando la crisis que vendría por esa alocada carrera de prestamos es que ahora ofrece modificar la Ley Monetaria y Financiera para que el Banco Central pueda enfrentar posibles turbulencias. No seria mejor corregir las causas que podrían causar esas turbulencias como por ejemplo adecuar a la realidad la nomina publica, aumentada en mas de 400 mil puestos, justos los que Medina dice haber creados, al llevarla de 300 mil empleados en 2004 a mas de 700 mil en la actualidad.

El candidato reeleccionista vuelve a ofrecer el Pacto Fiscal al “admitir que se trata de ‘una cuenta pendiente’, sin embargo, adelantó que no esperaría a que dicho pacto esté firmado para tomar medidas que aseguren la sostenibilidad de las cuentas públicas “, o sea, Medina le dijo a los empresarios que revisaría y eliminaría las exenciones fiscales, algo que yo comparto si viniera acompañada de la eliminación de las nominillas de los peledeistas las cuales engullen alrededor de 20 mil millones de pesos anuales.

Si Medina prevé aumentar el precio de la electricidad al plantear que “entre las medidas que aplicarán figura la eliminación de los ‘subsidios indiscriminados’ para aplicar la tarifa técnica de forma gradual”, si a los dominicanos nos esperan nuevos aumentos de impuestos, la 8va subida en la era peledeista, es justo que los dominicanos le exijamos a Medina que controle la excesiva burocracia y el dispendio de su administración.

Los que voten por Medina serán corresponsables de estos aumentos y no podrán alegar ignorancia pues este ha sido claro ante los empresarios, aunque al rato estuviera de demagogo ante los sectores mas necesitados.

Hay un tema que para mi es importante precisar, el de la supuesta falta de experiencia del candidato de la oposición Luis Abinader, que trató de endilgarle el candidato Danilo Medina en su discurso ante la Cámara Americana de Comercio cuando dijo lo siguiente: “en época electoral y especialmente cuando un candidato carece de experiencia y desconoce el Estado, es común escuchar promesas que quizá suenen interesantes, pero que o bien son imposibles de cumplir o, peor aún, son capaces de hacer quebrar la economía nacional”. Pienso que Medina sabe muy bien lo que dice porque de su discurso del 2012 hay muchísimas promesas que se quedaron en simples enunciados, además, que experiencia tenia Danilo Medina cuando dirigió la Cámara de Diputados o cuando fue Secretario de la Presidencia, el haber sido un oscuro empleado de la Dirección de Aduanas en los años 70?

Que experiencia tenia Leonel Fernández en 1996 cuando ocupo por primera vez la presidencia e hizo su mejor gobierno? Ese es un tema insulso, nadie nace sabiendo y no se gobierna solo, para eso Luis Abinader tiene un equipo de vasta experiencia de Estado.

Para terminar, voy a citar la parte final del discurso del Presidente Joaquín Balaguer en el mismo escenario, es decir, ante la Cámara Americana de Comercio el día 25 de Abril de 1986 cuando pronostico su triunfo electoral basado en lo mismo que se vive hoy día: “que el país tiene aversión a este gobierno, porque el país eructa a los miembros de este gobierno. Porque en la boleta electoral de ese partido figuran con los mismos nombres y las mismas caras los hombres que todos los días reciben por parte de miles de dominicanos todas las maldiciones y las reciben de todos aquellos que tienen que entregar su carnet para obtener un humilde trabajo, como si se les ofreciera un regalo de los dioses en una cualquiera de las alcantarillas que se levantan en algunos de nuestros centros urbanos”.

“Si me equivoco, y no creo que voy a equivocarme, no dudo que muchos de nosotros perderemos la fe en la capacidad de este pueblo masoquista para imponerse las peores formulas desde el gobierno, para aceptar los malos tratamientos, para aceptar las peores vejaciones”.

“Y entonces yo mismo creería que el mismo Padre de la Patria, si esta vez el pueblo se equivoca, levantaría la losa de su sepulcro para encararse a este pueblo y decirle: Dominicanos, yo también puedo decir como Bolívar, que are en el mar y edifique en el viento”.



Jimmy García Saviñón
Acento

Presidente y su gobierno no están en capacidad de combatir la corrupción

La corrupción
El presidente Danilo Medina, en su intervención ante la matrícula de la Cámara Americana de Comercio, tocó el tema de la corrupción gubernamental haciendo dos afirmaciones importantes: la primera, que se han ido tomando medidas en favor de la transparencia, y la segunda, que habían disminuido los casos de corrupción en su gobierno.

Sin embargo, la percepción es de que ahora hay tanta o más corrupción que antes y que el tema es ya uno de los motivos principales de preocupación de los dominicanos.

La corrupción es difícil de combatir pero fácil de probar pues el corrupto no puede evitar hacer ostentación de la nueva riqueza adquirida. Es difícil de combatir porque cada día encuentra nuevas formas de sofisticación en el procedimiento. Antes, la corrupción era un hurto vulgar, pero ahora se esconde bajo contratos, obras “necesarias”, leyes que se aprueban, incentivos que se obtienen y mil formas más.

La impresión que tiene la gente es de que no solo se ha sofisticado el método corrupto, sino que el partido de Gobierno y el propio presidente Medina no están en capacidad de combatirla.

Y en verdad es difícil de desvirtuar esa percepción por el control que tiene el partido de los diversos estamentos en que se divide el poder y por la experiencia vivida con casos que han llegado a la justicia.

Quizás el PLD pueda ganar las próximas elecciones a pesar de su mala valoración, pero si no hace algo contundente contra la corrupción, que no espere triunfar en el 2020.


Adriano Miguel Tejada
atejada[@]diariolibre.com
AM 
Diario Libre

Las 5,779 palabras de James -Wally- Brewster

El gran pecado de Wally: decir nuestra verdad
Sus palabras no fueron más que un espejo. Doloroso y triste, su discurso desnudó nuestra realidad en cada oración. Por ello, aunque no era a él a quien correspondía decirlo, causó roncha en muchos sectores.

Leer las 5,779 palabras que James -Wally- Brewster promunció ante la Cámara Americana de Comercio el miércoles pasado me dio duro. Aunque no dijo nada que no supiéramos, impacta que haya hecho una radiografía tan clara de todos nuestros males: habló de corrupción y sobornos, de fraudes, de trata y prostitución, de abuso en los precios, de la delincuencia y de la discriminación hacia la mujer, los miembros de la comunidad GLBTI y los dominicanos de ascendencia haitiana.

Cada cosa que él citó tiene su ejemplo. Si hablamos de la justicia encontramos una letrina en la que confluyen la corrupción, los sobornos, los fraudes y, por qué no, la prostitución (no sólo quien vende su cuerpo se prostituye); mientras que si queremos ver una muestra de la delincuencia y la inseguridad veamos el caso de Otto Viloria, quien fue tiroteado por ladrones cerca de la UASD.

Pasando a la discriminación que sufrimos las mujeres y la comunidad GLBTI vale quedarse con la frase que el eminentísimo Nicolás de Jesús Cardenal López Rodríguez le dedicó a Brewster para confirmar que están latentes: “como esposa que es de un señor, que se ocupe de la casa”. Homofóbico y misógino, el arzobispo muestra que el machismo está tan arraigado en nuestra sociedad que convierte a gays en señoras y nos dice que somos esclavas del hogar. Por suerte Dios nos ve de otra manera. Para él quien peca es quien excluye y maltrata.


Marien Aristy Capitán
Hoy


NOTA DLRD : De Capitán a General. 
A la señorita o señora Marien Aristy, en reunión extraordinaria del personal de este blog por  votación unánime la hemos ascendido de Capitán a General. Todavía no nos atrevemos a colocarlo en su firma pero queríamos ponerlo en conocimiento de nuestros visitantes

Embajada USA se queja de impunidad, inacción y falta de transparencia

     James Wally Brewster.

Discurso íntegro de su excelencia embajador de los Estados Unidos de Norteamérica en la República Dominicana, James W. Brewster, pronunciado en la Cámara Americana de Comercio
Buenas tardes. Cuánto me alegro de estar aquí hoy y dirigirme de nuevo a este distinguido público. Este almuerzo anual del Día de Acción de Gracias constituye toda una tradición aquí en Santo Domingo, y quisiera agradecerles a Gustavo, a Bill y a los miembros del Consejo por brindarme la oportunidad una vez más de dirigirme a Ustedes.   Mañana, Bob y yo estaremos celebrando el segundo aniversario de nuestra llegada a este país.  Ha sido una gran experiencia. Como ustedes saben, le solicitamos al Presidente Obama designarnos en República Dominicana por la cantidad de años y lazos afectivos que nos unían a este país.

Cuando llegamos por primera vez, teníamos a muchos amigos personales, pero fueron Máximo, Bill y muchos otros miembros de la Cámara Americana de Comercio  en este salón que, desde el principio se nos acercaron y, nos dieron la bienvenida a la comunidad empresarial. Ahora muchos de Ustedes son nuestros amigos también. Sólo quisiera expresarles nuestro sincero agradecimiento.

El Día de Acción de Gracias es un día feriado muy especial en los Estados Unidos; en la escuela se nos enseña que fue celebrado por primera vez cuando los indígenas norteamericanos les dieron la bienvenida a los peregrinos, quienes compartieron su cosecha en el Nuevo Mundo.  Bueno, Bob y yo no sembramos cultivos, y los Peregrinos que conocemos son los jugadores de béisbol que vienen de los Estados Unidos para jugar pelota invernal  para el Escogido.  Así que, para Bob y para mí, el Día de Acción de Gracias es un momento en el que las familias y los amigos, incluyendo esos jugadores de los Estados Unidos, se reúnan y reflexionen sobre los logros del año que acaba de pasar, para contemplar lo que falta por hacer, y ponderar las oportunidades que nos puedan brindar el próximo año.

Antes de entrar en detalles me gustaría hablar sobre competitividad global. Como ustedes saben, mi experiencia profesional giraba en torno a ofrecer consultorías a grandes multinacionales en el desarrollo de sus estrategias corporativas, donde evaluamos el comportamiento del consumidor alrededor del mundo. Siempre he dicho que una empresa robusta cuenta de ocho elementos básicos.

Primero, un equipo con un liderazgo fuerte y visionario, que sea transparente, apoye la innovación y creativo; con un plan estratégico basado en estudios de mercado pero que no depende únicamente de ellos. Es necesario un equipo gerencial que sea tan diverso como sus clientes. Segundo, una fuerza laboral inclusiva y capacitada que es motivada por sus supervisores a ser productivos.

Tercero, tecnología inteligente, innovadora y moderna. Cuarto, ser eficiente en el manejo de flujo financiero, lo cual no significa recortar esquinas y ser mezquino. No permitan que su Director Financiero su asesor estratégico. Quinto, tener el mejor producto que pueda competir en cualquier mercado. Sexto, estándares y políticas corporativas sólidas. Séptimo, protección de parte del gobierno a la propiedad intelectual y derechos de autor.

Finalmente, programas robustos de responsabilidad social corporativa. Bob es un experto en esto y participa en conferencias sobre este tema alrededor del mundo. Nuestra generación moderna de consumidores exige responsabilidad social de las empresas para las cuales laboran o compran algún servicio. Es por eso que me alegra ver a la Cámara Americana de Comercio reconociendo estas grandes empresas por sus esfuerzos en sus programas de Responsabilidad Social Corporativa. Les pido que se unan en felicitarlos.

Sé que muchos de ustedes están diciendo “estoy haciendo todo esto de manera exitosa” pero les pregunto, están ustedes listos para competir fuera de la Republica Dominicana?

Estamos viendo como las ventas por internet a nivel global siguen incrementando, el mercado de Cuba está abriendo, mientras surgen nuevos mercados emergentes. El acuerdo transpacífico y otros tratados de libre comercio establecerán igualdad de condiciones para muchos otros países. No piensen que otros países temerán llegar a República Dominicana y competir contra sus empresas. Somos ahora, más que nunca, un mercado global y para ser exitosos debemos ser los mejores.   Si lo son, serán indetenibles. La República Dominicana y las empresas dominicanas representadas aquí hoy tienen que desarrollarse con miras a un mercado global competitivo.

Las economías crean los mejores productos, las fuerzas laborales más educadas y capacitadas, y las naciones más ricas.  Nuestro objetivo como socios es ayudar a que las empresas dominicanas, las organizaciones sin fines de lucro, y agencias gubernamentales dominicanas implementen políticas y mecanismos que promuevan estas metas. Esto ayudará a mejorar la calidad de vida del pueblo dominicano al mismo tiempo que mejora la competitividad comercial.

Estaré revisitando el tema de competitividad global más tarde. Primero deseo conversar sobre los avances alcanzados de nuestras dos grandes naciones durante el pasado año para continuar siendo competitivos. Hablemos de la educación, la piedra angular de toda economía. A mi juicio, la mayor ventaja comparativa de este país es el pueblo dominicano.  Durante mis visitas por todo el país he visto una y otra vez que los jóvenes dominicanos son increíblemente prometedores. El Presidente Medina también reconoce esto, y nos sentimos orgullosos de poder trabajar con su gobierno para enfocarnos en el sistema educativo en este país. Hemos estado colaborando estrechamente con el gobierno dominicano, ONGs y líderes empresariales para apoyar a la juventud y la educación. En colaboración con la PUCMM  y ahora con UNIBE,  estaremos colaborando para  mejorar la calidad de educación para más de 380,000 alumnos en 1,000 escuelas de educación básica.

También trabajamos con jóvenes en situaciones de riesgo, para incentivarles a terminar sus estudios, lograr acceso a la capitación laboral, y obtener un empleo productivo. Las estadísticas indican que la mayoría de los crímenes cometidos en la República Dominicana son cometidos por jóvenes que no cuentan con oportunidades de un empleo digno ni  acceso a la educación. A ningún niño se le debe negar el acceso a la educación….. y punto!  Esas condiciones constituyen una receta para el fracaso.

Una economía competitiva es aquella que prepara a su juventud, mediante la escuela, la capacitación, y las oportunidades de empleo, para que puedan lograr el éxito.  A través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), nuestros programas ayudan a 86,000 jóvenes en situaciones de riesgo entre las edades de 11 y 24 años en casi 750 barrios  en todo el país.  En lo que va de año hemos encontrado empleos fijos para casi 2,000 jóvenes, y hemos financiado unos 169 nuevas microempresas administradas por jóvenes.

Además de colaborar con el gobierno dominicano en la educación básica, la Embajada de los Estados Unidos mantiene una estrecha relación  con el Instituto Cultural Domínico-Americano en Santo Domingo y con el Centro Cultural Domínico-Americano en Santiago, apoyando los programas de enseñanza del idioma inglés con la asistencia de más de 15,000 alumnos por año. El dominio del idioma inglés abre una puerta al mundo y a mejores empleos.  Estos centros también apoyan el emprendedurismo, como yo mismo pude atestiguar en una presentación celebrada en el Instituto Cultural la semana pasada. Una joven empresaria dominicana de nombre Estefany Marte se unió a una red de mujeres empresarias latinas apoyada por el Departamento de Estado de nombre We Americas.  Me quedé tan impresionado por sus ideas, su dedición y su pasión.

Muchas veces los jóvenes son los más adecuados para realizar innovaciones, aprovechar las nuevas tecnologías y capitalizar el dinámico mercado que representan los jóvenes, pero lamentablemente no tienen acceso al crédito, ni otro apoyo, para convertir sus sueños en realidad.  Un buen ejemplo de liderazgo en este sentido por el sector privado lo demuestra el Grupo Corripio, con su premio a la innovación, que ellos utilizan para incentivar a los jóvenes a asumir riesgos y aprovechar su creatividad.  Les exhorto a cada empresa representada aquí que desarrollen un programa destinado a apoyar la juventud, que premie la innovación, proporcionando pasantías y apoyo financiero a grandes ideas. Pudieran imaginar el crecimiento que tendría su economía si cada empresa en el país hiciera esto?

Al igual que la educación y el emprendedurismo, así mismo la seguridad ayuda a construir una economía competitiva.  Así que echemos un vistazo a nuestros avances en el área de seguridad ciudadana.  Sabemos que la criminalidad sigue siendo un problema que nos confronta a todos de manera diaria. Aquellos países que cuentan con bajas tasas de criminalidad atraen más inversión nacional y extranjera. Por tanto, nuestra Embajada ha estado trabajando con el gobierno para mejorar la seguridad ciudadana y el acceso a la justicia.

A nivel nacional, estamos trabajando en colaboración con nuestras contrapartes dominicanas para mejorar la efectividad del gobierno en la prevención y persecución del crimen. Hemos trabajo estrechamente con el Procurador General Domínguez Brito- como todos saben sostenemos reuniones privadas que según muchos duran hasta varios días. Hemos trabajado con el Procurador General y la policía para implementar reformas sistémicas, reducir los retrasos en el procesamiento de los expedientes, mejorar las investigaciones, y aumentar la tasa de condenas. A nivel local, nosotros ayudamos a que las ONGs abran centros de asistencia judicial; solamente en este año hemos posibilitado el acceso a la justicia para unos 48,000 que viven en comunidades marginadas de altas tasas de criminalidad.

Uno de nuestros logros más importantes ha sido la creación y el mantenimiento del centro de llamadas 911.  Desde que se inauguró el centro el año pasado, ha respondido a unas 400,000 emergencias, y cuenta con una tasa de aprobación de un 90%.  El Presidente Medina nos ha solicitado que continuemos apoyando este programa, y nosotros tenemos planes para brindar los mismos servicios en Santiago el año que viene. Debo reconocer el trabajo que ha realizado el Ministro Gustavo Montalvo y su equipo en la presidencia, al igual que la labor realizada por Mario Fernandez de la Oficina Internacional de Narcóticos y Asuntos de Aplicación de la Ley por su liderazgo en este proyecto.

Además del Sistema 911, los gobiernos de Estados Unidos y República Dominicana han trabajado en estrecha colaboración de otras maneras para mejorar la seguridad ciudadana. Recientemente renovamos el Centro de Capacitación de la Policía Nacional, y firmamos acuerdos para capacitar a unos 600 oficiales de la policía por  tercer año consecutivo.  A petición del Presidente Medina, hemos suministrado dispositivos de escaneo biométrico para ayudar a implementar el Plan de Regularización, garantizando que se lleve a cabo de la manera más justa posible.

Para ayudar a frenar el flujo de narcóticos, hemos construido y equipado unas nuevas facilidades nacionales de entrenamiento canino para la Dirección Nacional de Control de Drogas, y para el fin de año habremos donado unos sesenta perros adiestrados en la detección de narcóticos. Los perros comenzaron a trabajar de una vez; en abril de este año uno de estos perros detectó uno punto dos toneladas métricas de cocaína en uno de los principales puertos del país!

Además de nuestro trabajo con la policía, nuestras dos fuerzas armadas cooperan de manera más estrecha que nunca en la interdicción de narcóticos y otros asuntos.  Para finales de año habremos llegado a 93 millones de dólares en asistencia militar directa en entrenamiento y capacitación, infraestructura de comunicaciones, y la donación de botes, helicópteros y otros equipos.  Todo esto ha producido resultados positivos; se han interceptado más de 7,000 kilos de cocaína mientras transitaba por República Dominicana.

Lamentablemente los narcóticos no representan la única amenaza internacional que confronta la República Dominicana.  La tragedia de París hace apenas unas semanas nos recuerda que el terrorismo y la amenaza del grupo terrorista Estado Islámico  (ISIL) no es un problema solamente del Medio Oriente, sino del mundo entero.  Quiero hacer eco de lo que dijo el Presidente Obama acerca de nuestro compromiso contra el extremismo internacional: “aquellas personas que persiguen, amenazan y aterrorizan a otros por sus creencias religiosas nunca tendrán un lugar en una sociedad democrática”.

Cada país tiene que mantenerse en alerta, es por eso que hemos ayudado a que la República Dominicana se prepare entrenando a más de 1,000 miembros del personal militar durante los últimos cinco años.  Este año hemos hecho énfasis en el entrenamiento de las fuerzas especiales y el rescate de rehenes.

Muchas personas creen que nuestras relaciones militares se limitan solamente al entrenamiento y la interdicción de narcóticos, pero también colaboramos en trabajos de tipo humanitario. Unos 35,000 pacientes dominicanos fueron tratados este año por médicos militares estadounidenses, la mayoría durante la visita del barco U.S.S. Comfort, el más grande buque hospital flotante del mundo.  En marzo esperamos otra misión de médicos militares para atender alrededor de 1,000 pacientes que necesitan pero no pueden pagar dichos servicios, o que requieren de un tratamiento especializado.

Yo quisiera recordarles al pueblo dominicano, a los políticos, y a la comunidad empresarial de que esta es la clase de iniciativa que podamos implementar por la vía rápida con acuerdos sólidos entre nuestros gobiernos y militares

Además, estamos ayudando a que miles de agricultores aprendan a sembrar nuevos cultivos sostenibles, a través de un programa de USAID de unos 21 millones de dólares.  Tenemos a voluntarios del Cuerpo de Paz en todo el país trabajando con las comunidades para resolver sus requerimientos básicos de agua y la producción de alimentos.  Hemos hecho importantes inversiones en expertos y apoyo técnico para eliminar la plaga de la mosca del mediterráneo y para lograr que los mercados se abran de nuevo.

Todo esto representa solamente una parte de los importantes logros que el gobierno de Estados Unidos y el pueblo dominicano han alcanzado juntos durante este último año.  Sin embargo, todavía falta mucho por hacer. La competitividad, un componente clave del éxito continuo de la República Dominicana, depende de un ambiente comercial robusto.  Me alegró mucho ver que en el “Doing Business Report” para el 2015 del Banco Mundial, se indica que la República Dominicana ha mejorado su clasificación en el comercio transfronterizo.

Cuando los representantes del Banco Mundial visitaron la República Dominicana durante sus evaluaciones, Bob y yo personalmente pasamos todo el tiempo posible con ellos para garantizar que se les diera toda oportunidad para ver lo que puede ofrecer la comunidad empresarial dominicana.  La industria dominicana debe seguir el ejemplo de líderes empresariales como los que han trabajo en el proyecto Quisqueya: un ejemplo del desarrollo trans-fronterizo que aprovecha incentivos y zonas francas comerciales para crear modelos comerciales inteligentes, factibles, y que apoyan a la comunidad.

A pesar de que el crecimiento económico de la República Dominicana ha sido fenomenal, esconde elevados niveles de desigualdad que permean la sociedad dominicana.  Los pobres, las personas discapacitadas, las personas que viven con VIH/SIDA, los indocumentados de ascendencia haitiana y los miembros de la comunidad GLBTI sufren una amplia y profunda discriminación y exclusión de la sociedad dominicana.  Por ejemplo, de los veinte y tres países más pobres del mundo, veintiuno criminalizan la condición de GLBTI o no brindan protecciones adecuadas en el empleo, vivienda, acceso a salud o reconocimiento cultural en comparación con democracias de alto rendimiento.  Esto no es una coincidencia.   El hecho de no aprovechar al máximo el talento colectivo de todos los dominicanos constituye una estrategia incompleta.  Los líderes empresariales inteligentes saben que los negocios más competitivos son los que  aprovechan al máximo los talentos de todos, no de unos pocos solamente.

Las mujeres en este país siguen recibiendo un trato de desigualdad.  Además de un menor énfasis en la educación y en la desigualdad de salarios, la violencia contra mujeres y niñas sigue siendo un problema muy serio.  Según un estudio de ENDESA, el treinta y cinco por ciento de las mujeres entre las edades de quince y cuarenta  y nueve años reportaron haber sufrido  violencia a manos de su pareja.  Nuestra Embajada ha apoyado los esfuerzos del Procurador General de la República para crear la primera Unidad de Asistencia a Víctimas de la Violencia de Género en República Dominicana.

En cuanto a la trata de personas, otro problema relacionado e igualmente grave, nuestro equipo de Investigaciones del departamento de Seguridad Nacional ha estado trabajando incansablemente para apoyar a la policía  nacional, pero todavía falta mucho más por hacer. Nosotros llevamos el problema a la atención del público durante el lanzamiento en Santo Domingo de la película “8 Days,” sobre el tráfico sexual.

Yo sé que es difícil hablar acerca de casos de violación, abuso, incesto y trata de personas. Es por eso que me sentí conmovido cuando líderes empresariales y comunitarios dominicanos se comunicaron con nosotros para  coordinar la presentación de la película en Santiago.  Ellos reconocen que esto constituye un problema para la República Dominicana, y querían  enviar un mensaje en ese sentido.  Debo darles las gracias a Mercedes Capellán por su apoyo incansable y su iniciativa para convertir esto en realidad a principios del año que viene.  Esto constituye un verdadero ejemplo de liderazgo.  Las mujeres y niñas ya no deben ser tratadas aquí ni en otro lugar de manera desigual en público ni en privado.

Las escuelas deben comenzar a enseñar esto, y es por eso que promoveremos la enseñanza sexual y anti-bullying en las escuelas.  Sus empresas también deben decir presentes dando el ejemplo.   Ustedes deben fijar políticas que protejan y traten a todos con el mismo respeto.  Ustedes deben llamarles la atención a los amigos que demuestran una falta de respeto hacia las mujeres.

Qué pasaría  si fuera su hija de la cual ellos estuvieran hablando  o su hijo fuera acosado por internet, o su hija fuera una de las veintidós jóvenes dominicanas encontradas hace unas semanas atadas y forzadas a ser esclavas sexuales en Trinidad y Tobago. Las empresas y la sociedad deben decir presente porque se tratan de seres humanos que merecen protección y ser rescatadas.

Hemos trabajado estrechamente con el gobierno dominicano y la sociedad civil para promover programas de educación y justicia para ayudar a estas mujeres, pero el cambio social que se requiere tiene que venir de parte de la sociedad dominicana. Es especialmente relevante que yo tenga la oportunidad de dirigirme a ustedes acerca de este tema, ya que hoy, 25 de Noviembre, es el Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer.

La Organización de las Naciones Unidas seleccionó este fecha porque este mismo día del año 1960 tres mujeres increíblemente valientes fueron asesinadas en su propio país por expresarse en contra de la injusticia.  Esas mujeres fueron Patria, Minerva, y María Teresa Mirabal, y ese país fue la República Dominicana.

Queda claro que estos problemas sistémicos deben ser corregidos.  Todo país que ignora el valor de la mujer y de las minorías no puede aspirar a competir a nivel global.  Nosotros necesitamos de políticos que hagan énfasis en este problema apoyando a las ONGs que trabajan con poblaciones vulnerables. ¿Sabían Ustedes que existen solamente dos albergues para mujeres abusadas en este país?  La ley dispone que debe haber un albergue en cada provincia.

Ayúdennos a presionar al gobierno a que cumpla la ley y condene a aquellas personas que golpean a sus novias o esposas, o que abusen de sus hijas o a miembros de sus familias. Los líderes empresariales dominicanos deben promover programas para la contratación y entrenamiento de minorías.  Los esfuerzos de colaboración entre la Embajada de los Estados Unidos y el Ministerio de Turismo para promover el turismo amigable a Personas GLBTI y personas con discapacidades le demuestran al viajero que la República Dominicana es un país abierto y progresista, listo para hacer negocios.

Un aumento en la cooperación entre los sectores público y privado en estos temas puede seguir enviándole al resto del mundo un mensaje positivo.  Nosotros en la Embajada nos encantaría ayudarles a formar relaciones con empresas en Estados Unidos que han logrado precisamente eso.  También traeremos el índice de Igualdad este año a empresas locales que sean sucursales o franquicias de empresas estadounidenses.  Este índice clasifica el cumplimiento de estas empresas con los estándares en derechos humanos de la compañía matriz estadounidense.  Yo espero que se inicie el mismo proceso aquí para empresas con sede en la República Dominicana.

Ahora hablemos del tema del año pasado acerca de la corrupción.  Yo me siento orgulloso de la Cámara Americana y la comunidad empresarial por haber seguido presionando públicamente acerca de este tema.  Cada empresario que conozco, ya sea estadounidense o dominicano, menciona la corrupción como el mayor problema  en este país.  La corrupción es un cáncer; retrasa el crecimiento, afecta negativamente el comercio, e impide la aplicación justa de la ley.

Como promotor del comercio bilateral, muchas veces escucho el temor auténtico de potenciales inversionistas estadounidenses en el sentido de que recibirían un trato injusto, que se les exigiría pagar sobornos, o que serían marginados injustamente del mercado.  Los líderes empresariales que se encuentran en este salón saben que esta percepción sigue socavando la competitividad de la República Dominicana, y yo quisiera exhortarle a cada uno de ustedes a seguir presentando la corrupción como problema a los más altos niveles de su gobierno.

Permítanme compartir con ustedes una historia verdadera.  Bob y yo, conjuntamente con YPO y otros líderes empresariales dominicanos, organizamos la visita de unos inversionistas a la República Dominicana a principios de este año.  Se trata de hombres y mujeres con quienes tengo una relación personal, y yo hice todo lo que pude para garantizar que su visita fuera perfecta.  Imagínense el horror que yo sentí cuando recibí una llamada esa noche de uno de ellos, diciéndome que habían sido parados por un policía uniformado, que se les había apuntado con una pistola, y que se les había obligado a entregarles sus carteras. Permítanme preguntarles a Ustedes, después de una experiencia como esa, ¿Ustedes traerían a su negocio a la República Dominicana?

En este caso se trata de la policía, pero la corrupción permea todos los estamentos de la sociedad.  ¿De los que estamos aquí a quién  le han pedido un soborno?  ¿Quiénes entre nosotros conoce a alguien que haya recibido un contrato sin haber agotado el proceso debido de licitación?  ¿Cuáles de nosotros conoce a un político que haya sustraído fondos públicos?  ¿Quiénes aquí conocen a algún juez que haya recibido un soborno para soltar a algún preso antes de tiempo?  Y la pregunta final: ¿qué hemos hecho al respecto?  No basta con quejarse.  Tenemos que hacer más que eso.

Así que pasamos al tema de las elecciones.  Verdaderamente esta es una época electoral insólita.  Estoy seguro de que la palabra que utilizo aquí en inglés, “doozy,” no se presta fácilmente a la traducción, pero es la mejor palabra que se me ocurre.  Nuestros dos países están iniciando una temporada electoral muy emocionante;  para los políticos, yo quisiera reiterar un mensaje que menciono con frecuencia: no existe dinero limpio proveniente de personas sucias.  Ustedes deben apoyar al pueblo de este país alineándose solamente con personas de credibilidad y confiables que compartan sus valores.

Los Estados Unidos, conjuntamente con otros países socios y organizaciones internacionales como por ejemplo la Unión Europea y la Organización de Naciones Unidas, seguirán hablando de estos temas a todos los niveles del gobierno y con el sector privado.

Además de las elecciones, otro tema importante que ha recibido mucha cobertura de los medios de comunicación es el proceso de naturalización en la República Dominicana. Los ciudadanos dominicanos deben tener garantizados algunos de sus derechos más fundamentales – el derecho a casarse, a declarar a sus hijos como ciudadanos dominicanos, el derecho a abrir una cuenta bancaria, obtener cuidados de salud, tener acceso a la educación superior, y el derecho a votar.

Vamos a estar claros: este no es un asunto técnico, sino un asunto de derechos humanos. Todo hombre, mujer y niño que viven en la República Dominicana debe contar con documentación, status, y seguridad.  Todo el mundo merece tener un lugar que puede llamar su patria.

Pero debo reconocer la labor realizada por el Presidente Medina, el Ministro de la Presidencia, Gustavo Montalvo, el General Paulino Sem y todos aquellos que han estado trabajando para facilitar un proceso justo, abierto y transparente de las deportaciones.

Los desafíos que les he mencionado  no fueron impulsados por la presidencia  sino por individuos que tienen la oportunidad de resolver esa situación.  La Embajada de los Estados Unidos junto a la Unión Europea y la Organización de las Naciones Unidas seguiremos conversando sobre el tema con el gobierno dominicano para garantizar que todos los dominicanos puedan disfrutar de sus derechos inherentes. Las acciones de unos pocos no deben afectar negativamente una nación.

A pesar de los desafíos que confrontan el gobierno dominicano y su pueblo, yo quiero dejar claro que las relaciones entre la República Dominicana y los Estados Unidos nunca han sido tan fuertes y estrechas como ahora.  El ejemplo más claro de esto es la gente.  Casi 1.5 millones de estadounidenses son de ascendencia dominicana. Nuestra Sección Consular sigue rompiendo récords, con un aumento de casi un 50% en solicitudes en República Dominicana de visas de no-inmigrante en comparación con el año pasado.

Unos 250,000 ciudadanos estadounidenses viven en la República Dominicana, y casi 2 millones más habrán visitado el país para fines de este año.  Esa cifra aumentará con apertura del puerto de Amber Cove de la Carnival Cruise Lines, en Puerto Plata, una inversión significativa que les brinda a los estadounidenses la oportunidad de visitar la bella Costa Norte.

Mientras el turismo sigue siendo una piedra angular importante de la economía dominicana, este país tendrá que demostrar que constituye un destino seguro para el visitante extranjero.  A pesar de los avances logrados hasta el momento, nuestra sección de Servicios Ciudadanos sigue recibiendo noticias de fraudes, abusos de precios, soborno, prostitución, y robos que lamentablemente pueden presentar una imagen negativa de este bello país.

Para mí, las historias más difíciles de escuchar son las de los turistas que llegan a República Dominicana y se convierten en víctimas del asalto sexual.  Es imprescindible que los hoteles depuren adecuadamente a su personal, que se comuniquen con la policía cuando los huéspedes reportan un crimen, y que les brinden a los huéspedes información suficiente para que éstos puedan perseguir a sus victimarios.  A los líderes de la industria de la hospitalidad, de los cuales muchos se encuentran aquí hoy con nosotros, yo les exhorto a que sean proactivos protegiendo su reputación y el sustento de la industria del turismo.

Desde hace muchos años, los hoteleros dominicanos han disfrutado de una fuerte ventaja competitiva sobre otros países con turistas estadounidenses, en base a varios factores, incluyendo la experiencia, la proximidad a los Estados Unidos, sus playas prístinas, la calidez de su gente, y una excelente infraestructura. Yo he conversado con muchos líderes empresariales dominicanos que se sienten preocupados por la posibilidad de perder frente a Cuba en el negocio del turismo y relacionados.

Como mencioné antes, Cuba será competencia, pero tienen décadas de atraso.  Ustedes deben aprovechar la oportunidad para impulsar a que sus negocios sean más competitivos, más agiles y más profesionales.  Si ustedes están convencidos, como yo lo estoy, de que la República Dominicana cuenta con la mejor infraestructura, los mejores atractivos, y la mejor gente que trabaja en el sector turismo, la competencia hará que su negocio se haga más fuerte, y Ustedes saldrán adelante.

Igualmente, he escuchado las preocupaciones acerca del recién firmado Acuerdo  Trans-Pacífico de Cooperación Económica (TPP).  Permítanme reiterarles que durante la negociación el gobierno de los Estados Unidos tomó en cuenta a la República Dominicana como importante socio comercial, escuchando las inquietudes de empresarios y oficiales del gobierno, incluyendo a algunos de los miembros de AMCHAM aquí presentes.

Para los productos que son importantes para la República Dominicana, como por ejemplo los textiles, los aranceles serán desmontados gradualmente a través de muchos años, y fuertes requisitos en cuanto a las reglas de origen que constituyen parte de este acuerdo.  De manera que yo les exhorto a los empresarios dominicanos a que se tomen el tiempo para invertir, agilizar, y hacer sus negocios más competitivos.  El acceso preferencial bajo el DR-CAFTA va a continuar.   Yo tengo plena confianza en que la fuerte relación de comercio bilateral seguirá sin interrupción durante muchos años.  No nos quedemos obsesionados con lo que podría suceder, sino unirnos y enfocarnos con lo que sí va a suceder, a través de nuestro esfuerzo colectivo y el éxito ya cosechado con nuestro acuerdo DR-CAFTA.

Hablando de DR-CAFTA, ya tenemos un comercio bilateral que supera los $14 mil millones de dólares y continúa en aumento.  Yo entiendo algunas de las inquietudes acerca de lo que algunos perciben como un desbalance comercial entre nuestros dos países.  Pero el aumento en el comercio muchas veces constituye la clave para la generación de oportunidades en el país importador, también.  Por ejemplo, de los 1,4 mil millones de dólares en importaciones agrícolas de Estados Unidos a República Dominicana, recuerden que más del 60% son insumos para el creciente sector agro-industrial y la construcción de la República Dominicana, como el trigo destinado a molinos, madera para la construcción, y hasta tabaco estadounidense para cigarros dominicanos.

Con dos países tan interconectados como los nuestros, un acuerdo como DR-CAFTA ayuda a mejorar ambas economías, y no puede ser visualizado como unilateral. En el ánimo de hacer que la República Dominicana sea más competitiva en la región, hemos comprometido más de 40 millones de dólares en programas de asistencia en los próximos cuatro años para mejorar las prácticas en seguridad alimentaria y ayudar a que los productores dominicanos logren el éxito como exportadores.

Este año también marcó la conclusión exitosa del programa Caminos hacia la Prosperidad, el cual incluía intercambios públicos y privados, la agilización del proceso de Ventanilla Única para los inversionistas estadounidenses, y el entrenamiento a funcionarios dominicanos de comercio, con la intención de hacer que la República Dominicana se convierta en un mercado aún más competitivo.  Hemos organizado misiones comerciales para más de 200 hombres y mujeres empresarios dominicanos hacia los Estados Unidos, y hemos traído a representantes de varios estados de los Estados Unidos para demostrarles que este es un lugar magnífico para hacer negocios.

Una última área de oportunidad donde los negocios dominicanos pueden florecer se refiere a la sostenibilidad ambiental.  La República Dominicana es el país número ocho del mundo  vulnerable ante el cambio climático.  Las inversiones económicas y empleos asociados por la zona costera se ven amenazados como consecuencia de la subida en el nivel del mar, tormentas, destrucción de arrecifes, y cambios meteorológicos que amenazan la producción agrícola y el turismo, y aumenta la probabilidad de inundaciones y deslizamientos.

A principios de este mes yo me reuní con productores de café en Jarabacoa y Moca, quienes me informaron que la amenaza del cambio climático es real e inmediata.  Sin embargo, a raíz de esta amenaza el país  tiene la oportunidad de convertirse en líder mundial y modelo del desarrollo sostenible ante el cambio climático.  Apenas la semana pasada yo firmé un memorándum de entendimiento con los síndicos de Santo Domingo, Las Terrenas, Santiago, y San Pedro de Macorís para suministrar 21 millones de dólares en financiamiento para combatir el cambio climático.

Yo les exhorto a Ustedes a que inviertan desde temprano en negocios sostenibles y amigables al ambiente, a convertirse en líderes de la región, y a aprovechar industrias emergentes a la vez de ayudar simultáneamente a salvar nuestro planeta.  Y también les invito a trabajar juntos a medida que exploren estas nuevas oportunidades en la energía verde, que aprendan de sus colegas comerciales y que compartan información y conocimientos. Esto no trata solamente de ustedes y de sus cuentas bancarias, se trata de darles a sus hijos y nietos un planeta en que vivir!

Hoy, más que nunca, los Estados Unidos tienen fuertes inversiones en la República Dominicana, en su gente y en su futuro.  Algunos pocos políticos han estado criticando a la Embajada y a mí por estar demasiado involucrados en asuntos dominicanos.  Ellos dicen que cuando yo hablo, cuando abogo por alguna acción, cuando hablo a favor de alguna reforma, estoy violando la soberanía de la República Dominicana.  ¿Qué me da ese derecho? Nuestros dos países están entrelazados de manera tan cercana que a veces es imposible distinguir entre los dos.  Yo he hablado mucho hoy acerca de nuestros programas y negocios, pero la República Dominicana tiene influencia sobre los Estados Unidos también.  Lo que sucede en este país tiene un gran efecto sobre los Estados Unidos en lo económico, político y cultural.

Toda persona que haya visitado Washington Heights en Nueva York, o que haya asistido a un juego de los Medias Rojas cuando Big Papi llega al bate, o haya visto cantar a Romeo Santos en San Antonio, en mi estado natal de Texas, sabe de lo que estoy hablando.  Nuestros dos países cuentan con una relación tan estrecha que no puedo sino valorar nuestros éxitos, reflexionar sobre nuestros fracasos, y exhortarnos a logar un futuro mejor.

Mi trabajo es representar al Presidente Obama ante la República Dominicana con plena autoridad para proteger y defender los intereses de los Estados Unidos, sus negocios, y su gente, a la vez de proteger los derechos humanos, hacer cumplir el derecho internacional, y promover nuestras relaciones bilaterales.  Casi todos los asuntos aquí están relacionados de alguna manera con los intereses de los Estados Unidos, y declaro que el Presidente Medina ha sido un socio firme en estos esfuerzos.

En última instancia serán los líderes dominicanos, tanto los funcionarios,   empresarios y empresarias importantes como ustedes mismos, que lograrán el cambio. Para citar  el gran empresario Benjamin Franklin, “debemos sentirnos bien haciendo el bien.”  La inversión en la educación, la seguridad y reglas justas para mujeres y minorías, no solamente son lo que se debe hacer, sino que hacen buen sentido comercialmente.

Yo quisiera enfatizar de nuevo el tema de la competitividad.  Yo les exhorto a todos, damas y caballeros, líderes empresariales dominicanos, a que miren a los acuerdos comerciales y las interconexiones globales como oportunidades, y no como amenazas.   Comencé esta presentación hablando del primer Día de Acción de Gracias celebrado entre los indígenas Norteamericanos y los Peregrinos.

Consideren la historia de Santo Domingo.  Esta ciudad fue fundada en el año mil cuatrocientos noventa y tres por hombres que tenían la visión para darse cuenta de que su destino era realizar sus sueños lejos de Europa, de su patria.  Santo Domingo no existiría hoy si no hubiera sido por el sentido de competencia que llevaba a hombres como Cristóbal Colón a ver más allá de sus fronteras.

En el espíritu de esos hombres, y el espíritu del Día de Acción de Gracias, yo les pido a todos Ustedes a contemplar los asombrosos logros que hemos alcanzado juntos este año, que miren el trabajo que falta por hacer, y que aprovechen las oportunidades de crecimiento, expansión y competitividad que el mundo interconectado ofrece a nuestros dos países.